“我怕被诊断出抑郁症！”—理诊断给您造成更大的心理压力吗？
“你对这个诊断怎么看？”我几乎每接待一位新来访者，都要问他们这个问题。尽管心理健康服务者早已对心理障碍的诊断习以为常，但每一位来访者经过初步咨询，得知自己所得的心理障碍是什么的时候，每个人的反应都是不同的，这背后是不同的想法、感受和经历。
说”我有抑郁症”到底是什么意思？
说到心理障碍的诊断，我们可以拿常见的”抑郁症“举例子。根据世界卫生组织的数据，全世界有3.8%的人口受到抑郁症的困扰，可以说，它是心理健康服务中最常见的心理障碍诊断之一。但是，究竟凭什么就说一个人“有抑郁症”，而不是“有点抑郁”呢？
回答这个问题，既容易，也不容易。
说它容易，是因为你只要找一本美国精神医学学会出版的《精神疾病诊断与统计手册》或者世卫组织出版的《国际疾病分类手册》，查一下抑郁症的诊断标准就行了。抑郁症状的程度、时间长度、发生的频率都需要达到上面的要求，并且这些症状明显损害了这个人的正常社会功能（学习、工作、生活、社交等），才能说这个人达到了抑郁症的程度，而不再只是”有点抑郁“。
说回答这个问题不容易，是因为精神疾病的诊断标准是人为设立的标准，并不是绝对真理。比如，根据《精神疾病诊断与统计手册》，要达到抑郁症的诊断标准，这个人的抑郁症状要达到5个、症状要持续2周以上。但问题是，为什么不是达到4个或6个症状？为什么不是1周后3周？再往深了说，如果我工作干不好了，为什么一定是我的“社会功能”差，而不是因为职场对效率和竞争的追捧太过了？
人的心理健康还是不健康，究竟谁有权力来规定呢？我经常想到，在美国，人们似乎十分热衷于追求快乐，而相比之下，我从小受中国文化的影响，传统文化的教习似乎更注重“修心”和“安心”——内心平静。那么是不是说，不快乐，或者说抑郁，在美国社会更难以被接受，而更可能被看成心理“问题”呢？
同样的，讨论焦虑、多动症、社交恐惧时，也遇到类似的问题。如果一个社会变得更看重效率、社交能力、各方面要出类拔萃，那么精力不集中、做公众演讲会紧张、不能持续进步，就更被看做是“社会功能”出了问题。不同社会文化对所谓症状的包容性存在差异，这也决定了有些行为在一个社会被看作问题，在另一个社会可能就不会。比如精神分裂症的一个常见症状“幻觉”，在有些文化中被看作特殊能力。这样的情况下，人有了“幻觉”并不必然感到自己有问题，也不会觉得羞耻。
心理诊断的局限性
首先，正如前文所说，社会对人应该有什么情绪、想法和行为做出了规定，以此来判断什么是正常的心理，什么不正常，需要干预。一个人觉得自己有抑郁，的确痛苦，但有时更大的痛苦来自于羞耻感——“我抑郁，但大多数人都没有。他们不接受我抑郁，社会也不喜欢我抑郁。”于是这个人就得去治疗ta的抑郁。从这个角度讲，得到心理病症的诊断，有时反而会把人孤立起来，甚至造成耻辱感，达不到帮助人的目的。如果我们太把心理问题的诊断当回事，很有可能一味地认为有心理障碍的人就得改，而不反思是不是社会出了问题。
其次，心理障碍的诊断并不能充分反映出个体的独特性，也不能告诉我们一个人的症状是如何发展出来的。如果我们只是拿着诊断标准的“尺子”去理解来访者的经历，很可能失去开放性和敏感性，忽略重要的但诊断标准未提及的信息。
再有，心理问题的诊断容易把注意力放在这个人出了什么问题上，而忽视一个重要的方面——在他们的能力和条件范围内，他们很可能已经尽了全力。
如何让诊断为治疗服务？
为什么心理障碍的诊断有其局限性，却仍被大量使用呢？在心理健康服务中，的确有一些专业人士因为这些局限性而决定不使用这些诊断标准，也不做诊断。但大部分心理健康工作者在工作中其实还是会用到诊断。这是因为，对心理问题给出诊断、给心理问题归类、使用不同的名称，给同行之间、以及专业人士跟来访者和保险公司之间的沟通带来了便利。
而对于一些来访者而言，诊断在某种程度上能让他们减少一些压力。”至少我知道我的问题是什么了。”有人会这么说。有时候，仅仅是知道我不是世界上唯一有类似困扰的人，也能让人稍微松一口气。得到诊断，也可以给人带来希望，因为接着他们就可能通过各种途径去查找跟他们的病名相关的研究成果、治疗技术、自助书籍等等有帮助的资源。
总之，心理障碍的诊断到底有用没用，它带来什么好处、带来什么问题，至今仍是个备受争议的话题。展望未来，相信这个讨论还会持续下去。但作为咨询师，我在实践中会有意识地研究如何利用诊断为治疗服务，同时对诊断可能带来的羞耻感和其他局限性有觉察和应对。对于来访者而言，究竟如何理解诊断、用好诊断，不妨从跟您的咨询师讨论你对诊断的想法和感受开始。
Search Our Other Blogs!
Interested in Counseling for Anxiety, Depression, and/or Mood Regulation?
If you’re a Marylander who knows that counseling is the direction you need to take, the therapists at LifeSpring Counseling Services are here to help. We offer online counseling services for mindfulness, depression, anxiety, trauma, and grief and loss. We also offer Brainspotting as a specialized service, and Brainspotting can be done online, too!
Here’s how you can get started! Online counseling for anxiety, depression, and mood regulation aren’t the only services offered at our Maryland office
The counselors and social workers at our Maryland office also offer counseling services for trauma, grief and loss, boundary setting, communication skills, and difficult life transitions. We also offer specialized counseling services including Brainspotting and spiritually-integrated counseling. Because we are located next to several local universities, we also work with college students and international students.
Written by: Si Meng, LGPC
Si is a licensed therapist at LifeSpring Counseling Services in Maryland who specializes in trauma, depression, anxiety, life transitions, and mood disorders. She offers multicultural and bilingual services in both English and Mandarin.
Photo Credit: cottonbro, Alex Green, Sora Shimazaki, & Antoni Shkraba
Date of download: 11/3/2022
